Har du som meg tenkt at nå som det er jubileumsår for Nikeamøtet i 325 burde jeg i hvert fall lest én bok om Den nikenske trosbekjennelsen i løpet av 2025? Da har jeg en anbefaling til deg på tampen av året: The Nicene Creed: An introduction av Philip Cary, utgitt i 2023.
På 200 sider rekker forfatteren å forklare og illustrere seg gjennom hele bekjennelsen frase for frase. Fra «We believe» til «Amen». De fleste fraser bruker han to sider på, men noen må utbroderes mer enn andre. Felles for alle småkapitlene er følelsen av at han hverken har brukt for mange eller for få ord. Han skriver kort og konsist, til poenget – det er en virkelig høyt verdsatt egenskap i mine øyne, spesielt når man har med oldkirken og treenighetslæren å gjøre.
For det er kanskje nettopp det som er kunststykket med boken. Den kombinerer kortfattet med klarhet og greier å ta oss inn i og forklare alle de tekniske og kirkehistoriske termene i treenighetslæren på en enkel måte. Man har ikke bare blitt introdusert for selve den nikenske bekjennelsen, men også den nikenske troen, som fremfor noe er en treenighetstro.
Den andre virkelig styrken med boken er at det tekniske kirkehistoriske språket ikke forklares som et mål i seg selv, men de relevante skriftstedene tas frem i fleng. Man skjønner hvor bibelsk fundert troen på den treenige Gud er. Og man skjønner at det de nikenske teologene forsøkte å feste på papiret med noen tekniske termer, er det samme som bibelen alltid har lært og som kirken alltid har tilbedt. Tilbedelsen av den treenige Gud kom først, deretter teologien.
Cary har også en egen evne til å gi nye perspektiver og forklarer dype teologiske tema på en interessant og tankevekkende måte, uten å bli abstrakt. Han er jordnær, bibelsk og tydelig. Dessuten er han enkelt og greit, klassisk kristen. Troen som Nikea-bekjennelsen uttrykker, er ganske enkelt den klassiske kristne troen som alle troende til alle tider og steder deler. Nikeabekjennelsen er økumenisk, felleskristen.
Kanskje har du noen gang tenkt at treenighetslæren bare er en teknisk og teoretisk teologi, fjernt fra livet? Men her løfter Cary igjen og igjen frem den bibelske forankringen og hvordan det former tilbedelsen vår av Gud. Fortellingen om hvordan Gud frelser mennesker, er treenig. Har du lyst å kunne forklare treenighetslæren på under to minutter, så har han også en fin epilog som gir oss «the bare bones of the logic» med syv enkle setninger – og ingen av dem involverer tallet tre en gang!
Det skader heller ikke at boken som er gitt ut av Lexham Press er vakkert utformet. Den innbyr til lesning og kombinerer tradisjonelle og moderne elementer elegant.
Det eneste som trekker boken ned, må være det jeg tidligere har nevnt som dens styrke, nemlig kortfattetheten. Noen ganger skulle jeg likt å følge tankerekken videre.
Jeg vil altså varmt anbefale boken for den som vil lære mer om og forstå relevansen av den nikenske bekjennelsen fra 300-tallet. For bekjennelsen setter egentlig bare ord på evangeliet om Jesus Kristus i en form som kan overleveres fra generasjon til generasjon, men ordene må likevel læres og brukes i hver nye generasjon – det gir Carys bok hjelp til.
Tittel: The Nicene Creed: An Introduction
Forfatter: Philip Cary
Språk: Engelsk
År: 2023
Antall sider: 248
