Aller først: Så flott at du vil lese Bibelen!
Slik bøker ofte blir livsendrende, fordi de gir kunnskap, forståelse, hjelp og trøst, slik kommer Bibelen i enda større grad til å forandre deg. Den er ikke som andre bøker. Det er noe mer levende og livsforandrende ved den. Og det er ikke rart, for det er Guds eget Ord, skrevet ned for at mennesker skal bli frelst.
Hvorfor bok?
Er det rart at Gud har skrevet en bok? Det er egentlig genialt, når man tenker på det; å samle alt det Gud har sagt på ett sted. For det første er det den beste måten å bevare et budskap på. Da blir det ikke glemt, forkortet, forlenget eller forandret.
For det andre ville det blitt rot om Gud skulle snakket direkte til hvert menneske. Vi har jo så lett for å ville endre det Gud sier til det vi selv ønsker. Hvordan skulle vi skilt mellom Guds Ord og våre egne tanker? Derfor måtte det bli skrevet.
For det tredje er det lettere å studere. Det er det du begynner med nå.
Mer «hvordan» en «hvor»
Spørsmålet om «hvordan» man skal lese Bibelen er ikke bare et spørsmål om «hvor» man skal begynne å lese, men mest om «hvordan» man skal tenke om det vi leser. Formålet er jo at vi skal lære og forstå det Gud sier. Da trenger vi å være bevisst på noen enkle og selvfølgelige ting:
1. Forventning: Du vil finne mye fint i Bibelen. Mye til trøst, oppmuntring, forståelse og innsikt. Men du kommer også til å finne ting i Bibelen som du ikke er enig i. Noe vil provosere, virke sært og være uforståelig.
Ta det med i forventningen, og ikke bli overrasket. Også dette er Guds Ord, og like sant og viktig som de fine vers. Men la dem ligge litt, funder på dem, snakk med en erfaren kristen om dem, og med tiden vil forståelse og innsikt øke.
2. Innstilling: Les for å lære. Les med villighet til å skifte mening. Det er lett å bli fristet til å kun lete i Bibelen etter det som bekrefter det man i utgangspunktet allerede mener. Det er også lett å kun velge seg ut de avsnitt man liker, og så legge vekk resten.
3. Konkludering: Når du finner et bibelvers som lærer deg noe viktig om en sak, så har du ikke dermed lært alt om den saken. Bibelen kan ha mer å si, og kan lære oss flere sider og nyanser i andre vers. Ikke lag læresetninger ut fra få vers.
Og ikke velg en tolking av et vers som motsier andre vers, når det faktisk er mulig å forstå dem i sammenheng.
Bibellesing er en sakte læringsprosess, der vi leser alt med samme innstilling; at dette er Guds sanne Ord til oss. Det inkluderer både det vi liker og det vi ikke liker, både de lette vers og de vanskelige vers og både de vi er enige med og de vi ikke er enige med.
En samling bøker
Ett sted må jo bibellesingen starte. Bør man begynne fremst og lese fram mot slutten? Nja, kanskje senere, når du har kommet mer inn i Bibelens budskap.
Du skjønner; Bibelen er ikke bare én bok, men en samling av 66 bøker, skrevet over tre kontinenter, av ulike forattere og over flere tusen år. Noen er historiske, andre er poetiske. Det er profetbøker, evangelier og brev. Derfor handler det mer om hvilke av de 66 bøkene i Bibelen det er lettest å starte med for en ny bibelleser.
Todelingen
Bibelens 66 bøker er oppdelt i to store hoveddeler. Det gamle testamentet er alt det Gud har sagt FØR Jesu fødsel og ser fram mot den. Det nye testamentet er alt Guds Ord som er skrevet ned FRA Jesu fødsel og utover.
Ikke vanskelig
Når du skal finne et lurt sted å starte å lese, så er det ikke fordi Bibelen er vanskelig å forstå. Det er en myte. Men Bibelen er som alle andre fagbøker, som man nå skal begynne å lære. Du starter med det grunnleggende, og går så etter hvert videre til det mer avanserte.
Når du har lært noe nytt, er det som i starten var vanskelig, plutselig blitt lett. Så fortsetter du å lese, fordi du ønsker å lære. Da åpner Bibelen seg for deg. Men uten dette vil Bibelen forbli en lukket og vanskelig bok.
Lukas først
Jesus er Bibelens hovedperson, uansett hvor du begynner å lese. Derfor er det best å starte der man blir best kjent med Jesus. Da er evangeliene det selvfølgelige sted. Du finner dem i starten på det nye testamentet.
Jeg ville selv valgt Lukas-evangeliet. Hans evangelium ligner på Markus og Matteus, men de er skrevet til ulike målgrupper. Lukas har også med mange kjente og kjære tekster som Markus og Matteus ikke har med. Eksempler på dette er juleevangeliet og fortellingene om den bortkomne sønn, den barmhjertige samaritan og fariseeren og tolleren, bare for å nevne noe.
Deretter ville jeg valgt Johannes. Han forteller nesten utelukkende om Jesu opphold i Judea og de store høytidene i Jerusalem, mens de tre første forteller mest om Jesu opphold i Galilea. Halve Johannesevangeliet handler om den siste påsken og Jesu avskjed med disiplene. Her er mye godt og lærerikt.
Veien videre
Bibellesingen kan gå i mange forskjellige retninger. La deg lede av det du leser. Bruk for eksempel henvisningene du finner under hvert vers. De leder deg inn i de andre av Bibelens 66 bøker, og de gir deg øvelse i å finne fram i Bibelen.
Ikke les bare det ene verset i den konkrete henvisningen, men også litt før og etter. Det gir deg sammenheng og bredere forståelse. Kanskje blir du interessert i nettopp den boka, og bestemmer deg for å lese den etterpå.
Salmenes bok og Romerbrevet
Skulle jeg likevel kommet med et hint, så tror jeg Salmenes bok i det gamle testamentet er fin å stifte bekjentskap med. Der har troende mennesker skrevet sine personlige erfaringer, bønner og råd.
Og vil du ha en best mulig utdyping av evangeliet, da er Romerbrevet stedet.
Når?
Når på dagen skal du lese? Alle rådene du får om dette har som utgangspunkt at det er viktig å lese i Bibelen. Og det er sant! Men alle slike råd vil alltid passe best for dem som gir rådene, og kanskje ikke like bra for deg.
Noen sier morgenen er best. Tenk å få starte dagen sammen med Gud!
Andre sier kvelden. Tenk å få sovne inn i Guds armer!
Andre sier midt på dagen. Det er så godt med en Gudspause i dagens travelhet!
Det er desverre - eller heldigvis - ikke noen fasit på dette. Finn den tid som passer deg best. Ofte vil det variere, slik dine dager varierer.
Det er alltid fint å lage seg en god vane, men ikke gi deg selv dårlig samvittighet fordi en vane ofte brytes. Det vil skje. Finn heller en ny tid.
La altså bibellesningen være fleksibel, slik at den passer inn i dagen din.
Hvor lenge?
Lengden er det heller ikke en fasit på. Noen ganger vil du gjerne lese langt. Andre ganger får du kun lest kort. Det er greit. Vær fri! Kos deg med lesingen, og ikke la lesingen bli en byrde.
Bevissthet, lystbetont og stahet
Det handler om å være seg bevisst at man prioriterer sin bibellesing. La det være lystbetont, selv om du noen ganger «tvinger» deg til å lese av ren stahet.
Pass deg likevel for den dårlige samvittigheten. Hvis du leser for mye av tvang, kommer du til å legge hele Bibelen på hylla for godt.
På den andre siden er det bare lesing av Bibelen som gir deg mer lyst til å fortsette å lese i Bibelen! Så les også når koster å sette seg ned.
Midt i en samtale
Når du skal lese det Gud sier til deg, så er du allerede i en samtale med Han. Han vil bruke det du leser til å si noe til deg, din samvittighet og ditt liv. Derfor er bønnen også en naturlig del av en bibellesing, der du prater med Gud om det du leser.
Du kan be før, under, etter og mens du leser.
La bibellesingen bli en stund i personlig felleskap med Jesus, ikke bare til faktainnhenting. Bønnen behøver ikke være med foldede hender og med stemmen, men at din tanke og ditt sinn småprater med Gud underveis.
Tips fra erfarne bibellesere
Mange liker å streke under ord og vers i Bibelen. Da er det lett å finne dem igjen. Mange liker også å skrive notater i margen om det de syns ble viktig. Mange prøver å være praktisk i hva dette har å bety i deres konkrete hverdag. Slik blir Bibelen praktisk og spennende.
Et siste nyttig råd
Finn noen du kan snakke med om det du leser. Kanskje til og med noen å lese Bibelen sammen med, som f.eks en bibelgruppe. Finn en menighet der noen taler om det som står i Bibelen. Alt dette vil være til stor hjelp. Har du en erfaren kristen som du har tillit til i din nærhet som du kan prate med, er det kjempenyttig. Spesielt når du kommer til noe vanskelig i Bibelen.
Les vel!
